Dünya Bankası tarafından geliştirilmiş bir kavram olan “mutlak yoksulluk”, dar anlamda yapılan yoksulluk tanımlamasıdır. Mutlak yoksulluk aslında tam anlamıyla bir “açlıktan ölme” durumudur. Mutlak yoksulluk tanımına “mutlak” niteliğini kazandıran unsur yaşamı sürdürebilmek için gerekli olan asgari besin bileşenlerini veya kaloriyi esas alması ve bir sınır çizmesidir. Bu sınır temel tüketim ihtiyaçlarını karşılayacağı varsayılan mal demetinin maliyetine denk gelen bir yoksulluk düzeyidir