On altı ve 17. yüzyıllardaki yeniliklerin çoğu mevcut teknolojilerdeki küçük iyileştirmelerden ibaretti. Avrupa’da pazar ekonomisinin gelişmesi müteşebbisleri üretim maliyetlerini azaltmaya ve tüketici taleplerine süratle cevap vermeye teşvik etti. Sanayinin en önemli kolu dokuma sektörüydü. Bu dönemde de dokuma sanayii dağınık bir haldeydi.