Kanser günümüzün vebasıdır ve sanayileşmenin gelişimi ile artmıştır. Orta Çağda felaketten kaynaklanan ölümlerin sıklığı ve yoğunluğu itibariyle en tehlikelisi salgınların neden olduğu ölümlerdi. Salgınlar 11 ve 13. yüzyıllar arasında da eksik değildi. Genel olarak bir veba salgını, birkaç ay içinde nüfusun dörtte biri ile yarısı arasında bir kısmını öldürüyordu. Veba, salgın hastalıkların en trajik ve tahripkar olanıydı. Ancak tifüs, humma, dizanteri ve grip de sık rastlanan salgın hastalıklardandı.