M.Ö. 800 ile M.S. 200 arasındaki bin yılda Akdeniz dünyasının klasik uygarlığı en azından Avrupa’nın 12 ve 13. yüzyıllara kadar yakalayamadığı bir ekonomik gelişme düzeyine ulaştı. Önemli bir teknolojik ilerleme olmamasına rağmen Akdeniz uygarlığının başarısının temel nedeni gelişmiş bir pazar ve ticaret ağının mümkün kıldığı yaygın iş bölümüydü.