Programlama dilindeki ifadeleri bir yandan okuyup bir yandan makine diline çevirme işine yorumlama denir. Yorumlama işlemi aşama aşama yapılmadığı için genellikle ilk hatanın olduğu yerde programın çalışması kesilir. Önceden çevirme işlemi ise, programlama dilindeki ifadelerin çalıştırılmadan önce makine diline çevrilmesi, sonra da çalıştırılmasına derleme adı verilir. Derleme işleminin temel amacı çalışabilir bir kod elde etmektir.