Sun Microsystems mühendisi James Gosling tarafından 1991 yılında ilk olarak elektrikli ev aletlerinin birbiriyle haberleşmesini sağlamak amacıyla bir proje olarak geliştirilmiştir. Orijinal adı bu dilin yaratıcıları James Gosling ve arkadaşları tarafından OAK olarak isimlendirilmiştir. Daha sonra bir kafede, bu isimde başka bir programlama dili olduğu fark eden Gosling ve arkadaşları, o anda içtikleri kahve markasından esinlenerek programlama dilinin adını Java olarak değiştirmişlerdir. Java’nın halka açık ilk sürümü (Java 1.0) 1995 yılında çıkmıştır. Java’nın gelişmiş sürümleri yayımlanmıştır. Şu anda en güncel sürümü Java 8’dir. Buradan da anlaşıldığı üzere IV numarada verilmiş olan bilgi dışındakiler doğru olarak verilmiştir.