M.S. 105 yılında C¸in’de, Ts’ai Lun adındaki bir memur bugünkü kullanılan hali ile kağıdı icat etti. Dutağacı kabuğu, kenevir ve kumaş paçavralarını suyla karıştırarak ezdi, lapa haline getirdi, presleyerek suyunu çıkardı ve bu ince tabakayı güneşin altında kuruttu. Kağıdın Asya’dan Avrupa’ya gelmesi ise yaklaşık bin yıl aldı. Avrupa’da ilk kağıt ancak 1151 yılında ispanya’da yapılabildi. Kağıt değirmenlerini ancak 18. yüzyılda Avrupa’da görmek mümkün oldu. ilk kağıt makinesi 1798 yılında yapıldı. Bu, geniş bir kayışın dönerek fıçıdaki lapayı alarak ince kağıt haline getiren, her dönüşte tek bir kağıt yapabilen basit bir makine idi. C¸ok geçmeden 1809 yılında John Dickinson tarafından silindirli bir kağıt makinesi icat edildi.