Yazı gelişiminde ilk aşama ideogramla piktogramı yer değiştirmesidir. Piktogram ya da piktograf bir eşyayı, nesnsyi, yeri, işleyişi, bir kavramı resmetme yoluyla temsil eden sembollerdir. İdeogram ise harfler olmadan fikirleri ifade eden işaretlerdir. Yazının gelişiminin ilk aşamalarında ikonik sunumdan sembolizme doğru olan geçiş, bu bağlamda yazının gelişimindeki ilk aşama olmuştur.