İletişim konusu sosyal bilimlerin gündemine belli bir dönemin ürünü olarak girmiştir ve buna bağlı olarak konuyla ilgili araştırmaların ve geliştirilen model ve kuramların önemli ölçüde dönemin koşullarından bağımsız bir şekilde biçimlenmemiş, sözkonusu koşullardan önemli oranda etkilenmiştir.İletişim alanındaki çalışmaların temelinde öncelikle askeri/siyasi kaygıların bulunduğu görülmektedir. Askeri/siyasi kaygılarla biçimlenen çalışmalar daha sonra ticari çerçevede yaygınlaşmıştır. Bu alandaki araştırmalara öncülük yapan Amerika Birleşik Devletleri’ndeki deneysel çalışmaların Ordu Enformasyon ve Eğitim Bölümü Araştırma Birimi’nde hız kazanması (Brown, 1983) da meselenin bu boyutunu bize göstermektedir. İletişim konusu XX. yüzyılın başlangıç döneminde gündeme gelmiştir.