Kodlar göstergelerin kendi gelenekleriyle nasıl bir arada tutulduklarını, nasıl kullanıldıklarını, nasıl anlaşılacaklarını açıklayan ve yazılı olmayan tanımlamalardır. Tüm gösterge ve kodlar gelenekler adı verilen kurallar aracılığıyla bir arada tutulur (Burton, 1995: 41-43). Bu kurallar toplumsallaşma sürecinde öğrenilir ve insan varlığı için dili öğrenmeye başlamak toplumun kurallarını da öğrenmeye başlamaktır. Cenazeye giderken siyah giysiler uygun bir bağlamdır ancak her toplum için siyah yas rengi değildir. Dolayısıyla uygun kullanım ve uygun bağlam toplumdan topluma, kültürden kültüre farklılık da gösterebilir.