John Milton, devlet sansürünün basın üzerindeki etkilerini kaldırmak için İngiliz parlamentosunda bir konuşma yaparak sansürün ekonomik sonuçlarını ifade etmiştir.

John Locke, Areopagitica adlı eserinde devletin kendisinin, temel amaçları mülkiyetlerini korumak olan insanların bir anlaşma yaparak kendilerini hükümetin yönetimi altında toplamaları olduğunu ifade etmiştir.

Areopagitica, John Milton'ın sanayi devrimi sonrasında meydana gelen toplumsal değişimler karşısında halkın bilinçlendirilmesi ve değişen dünya düzenine ayak uydurabilmesi için iyi-kötü tüm fikirlerin sansürsüz yayınlanabilmesi görüşünü savunmuştur.

17. yy sonundan 19. yy'daki sanayi devrimine kadar henüz kendisini kamu yararının bekçisi olarak değil, parlementonun sansür yasaları nedeniyle yanlı görüşlerin ve soylu sınıfın çıkarlarının ifadelerinin yer aldığı bir kurum olarak işlev görmüştür.

19. yy'a gelindiğinde gazete ve dergiler, kamu çıkarları gibi kavramlara yer vererek yurttaşların yönetimlerinden hesap sormasına aracılık eden kurumlar haline gelmiş, gözetim işlevleriyle demokrasilerin temsili kurumları arasında 'dördüncü güç' olduğunu ilan etmiştir.