Deniz düzeyinden daha yükseklere çıkıldığında barometrik basınç düşeceği için oksijenin pay basıncı da düşer. Oksijen miktarının düşmesine hipoksi denir. Everest’in tepesine tırmanmış bir bireyde hipoksi oluşur ve hipoksi bedendeki kemoreseptörleri uyaracağından solunum hemen hızlanır. Hızlanmış solunumla bedene alınan oksijen miktarı artırılmaya çalışılır ama bu sefer bedenin ürettiği karbondioksitte dışarıya fazla atılır. Beden karbondioksit düzeyi normalin altına düşmeye
başlar. Karbondioksit düşmesi bedenin asit-baz dengesini bozar. Normalden az karbondioksit kemoreseptörleri uyararak solunumu yavaşlatmaya uğraşır. Sonuçta, azalan oksijen solunumu hızlandırırken normalin altına düşen karbondioksit solunumu yavaşlatacağında, yükseklerde solunum hızını artırarak yeterli oksijen almaya uğraşmak tek başına çözüm olamaz. Dolaşım sistemi, boşaltım sistemi ve solunum sistemi hep birlikte uğraşarak sorunu çözerler.