İnsan gelişimi bazı bölümlere ayrılarak incelenmektedir. Bu dönemlerde bazı gelişim özellikleri öne çıkmaktadır. Bu dönemler; sırasıyla bebeklik, çocukluk, ergenlik, gençlik, yetişkinlik ve yaşlılık dönemleri olarak ayrılmaktadır. Gençlik dönemi güncel literatürde yetişkinlik döneminin bir parçası olarak görülmekte ve “genç yetişkinlik” olarak da bahsedilmektedir.