Sosyal Kimlik Kuramı, bu önermeden yola çıkarak grubu psikolojik bir mekanizma olarak tanımlamaktadır. Diğer bir deyişle, grup, insanların kendi benliklerine bir referans noktası oluşturabilmek için, kendilerini yönlendirdikleri ayrı bir psikolojik mekanizmadır. Bir kişinin ait olduğu sosyal kategori veya grup, kişinin benlik tanımlaması için bir temel sağlamaktadır. Benliğin, bilişsel olarak bir grubun üyesi olarak tanımlanması ise, o gruba yüklenilen duygular ve değerlerle birlikte- sosyal kimlik olarak adlandırılmaktadır.