İnsan haklarının gelişiminde ilk önemli adımın 1688 Büyük Devrimi sonrasında İngiliz parlamentosunun kabul ettiği İnsan Hakları Bildirgesi olduğu söylenebilir. Fakat bu konuda yapılan daha sonraki çalışmaları özellikle dünya savaşları etkilemiştir. Özellikle İkinci Dünya Savaşı sırasında ve sonrasında yaşanan gelişmeler insan hakları konusundaki çalışmalara ciddi bir ivme kazandırmıştır. Bu durumu takiben Birleşmiş Milletler kurulmuş ve 1948 yılında da İnsan Hakları Evrensel Beyannamesi ilan edilmiştir