Psikologlar arasında 1950’li ve 1960’lı yıllarda davranışçı kuram bilişi, düşünceyi göz ardı ettiğine dair eleştiriler yükselmeye başlamıştır. Bu eleştirilerin en ciddilerini bilişselciler yapmışlardır. Bilişselciler davranışı etkileyen şeyin bilişlerimiz olduğunu ileri sürerler. Bu yaklaşımın takipçileri yalnızca ceza ve pekiştirmeye dayalı bir psikolojinin asla yeterli olmayacağını, çünkü ceza ve pekiştirece dair yorumumuzun davranışı belirlediğini savunmuşlardır. Bilişselci görüş, insanların bilgi algılama, elde etme ve işleme yollarını açıklamaya odaklanır.Bilişsel psikologlar akıl yürütme yanında öncelikli olarak hafıza ve karar verme süreçleri üzerine çalışmaktadırlar.