TCP/IP kullanım açısından bakıldığında iki katmanlı bir iletişim protokolüdür. İletim denetimi protokolü (TCP) olarak isimlendirilen üst katman verinin iletilmeden önce paketlere ayrılmasını ve hedef düğüm noktasında bu paketlerin yeniden sıralı bir şekilde birleştirilmesini sağlar. İnternet protokolü (IP) olarak isimlendirilen alt katman ise iletilecek paketlerin istenilen ağ adreslerine yönlendirilmesini kontrol eder.