Web başlangıçta dünya genelindeki üniversite ve enstitülerde araştırma yapan bilim insanları arasında ihtiyaç duyulan otomatik bilgi paylaşım talebini karşılamak amacıyla tasarlanmıştır. 1989 yılında, İsviçre ve Fransa sınırında yer alan dünyanın en büyük parçacık fiziği laboratuvarı olan Avrupa Nükleer Araştırma Merkezinde (CERN) bilgisayar programcısı olarak çalışan İngiliz bilim insanı Tim Berners-Lee tarafından web ile ilgili
ilk öneri yazılmıştır. Aralık 1990 yılında Robert Cailliau, Berners-Lee’nin önerisini yeniden yazmıştır.