Kanuna göre “Çalışma hayatında ‘gece’ en geç saat 20.00’de başlayarak en erken saat 06.00’ya kadar geçen ve herhalde en fazla onbir saat süren dönemdir” (İK m.69/1). Kanundaki maddede yer alan “en geç”, “en erken” ve “en fazla” ifadeleri gece sayılan dönemin başlangıç ve bitiş saatlerinin değiştirilebileceği anlamına gelmektedir (Mollamahmutoğlu ve Astarlı, 2011, s.1069; Güven ve Aydın, 2010, s.297). Ancak, gece döneminin başlangıcı 20.00’den sonra, bitişi 06.00’dan önce olmayacak ve buna bağlı olarak gece dönemi 11 saati aşmayacaktır.