İşletim sistemi katmanı, veri ve veri üzerinde düzenleme yapabilen işlevlerden oluşan soyut bir yapıdır. Tipik bir işletim sistemi katmanında tanımlı veri yapıları ve işlevler bulunmaktadır. İşletim sistemleri arasında genel bir birliktelik olmamakla birlikte, katmanlı yaklaşımda beş temel katmandan bahsedilebilir. Katmandaki işlevler kendisinden yukarıdaki katmanlar tarafından çağrılabilir. İşletim sistemi katmanının içten dışa doğru sıralanışı: Çekirdek- Bellek yönetimi- Giriş/Çıkış sistemi -Dosya yönetim sistemi - Kullanıcı ara yüzü şeklindedir.