Bir bütünü oluşturan değişkenlerden herhangi birinin bütünün üzerindeki etkisi olarak tanımlanan kavram fonksiyondur. Buna göre, yönetim olarak adlandırılan “bütün”, planlama, örgütleme, yöneltme, koordinasyon ve denetim olarak adlandırılan fonksiyonlardan (değişkenlerden) oluşmaktadır ve bu değişkenler bütünün işleyişi üzerinde doğrudan etkilidir.