Bir ekonomide belirli bir zaman diliminde çalışma isteği ve yeteneği olanlar piyasada kendilerine uygun iş bulup çalışıyorsa tam istihdam olgusundan söz edilir. Diğer bir ifadeyle bir ekonomide istihdam düzeyi ile işgücü miktarının birbirlerine eşit olduğundan söz ediliyorsa emek piyasası tam istihdam düzeyindedir.