Cumhuriyetin ilk yıllarında İstanbul Limanında bir serbest ticaret bölgesi kurulması fikri oluşmuştur. Hükümet bu isteklere yönelik çalışmalar gerçekleştirmiş ve sonuç olarak 19 Temmuz 1927 tarihli “Serbest Mıntıka Hakkında Kanun” çıkarılmıştır. Bu kanun Türkiye’de çıkarılmış ilk serbest bölge kanunudur. Bu kanunla hükümet İstanbul ve çevresinde serbest bölge kurmak için yetkilendirilmiştir.