Türkiye açısından serbest bölgelere ilişkin ilk gelişme, günümüzde Romanya sınırları içindeki Tuna Nehri’nin Karadeniz’e döküldüğü yerde, Şulina kentinde ortaya çıkmıştır. Bu liman bölgesinde bir serbest bölge kurulması için ilk adımlar Osmanlı İmparatorluğu döneminde atılmıştır. Şulina Limanı serbest bölge benzeri faaliyetlerine başladıktan sonra 29.04.1870’te bu liman bölgesinden ihraç edilecek eşyadan vergi, resim alınmamasına yani muafiyet uygulanmasına karar verilmiştir. Şulina Limanı günümüzde halen serbest bölge olarak faaliyetini sürdürmektedir.