Filmler sanatsal bir kullanımın yanı sıra ticari bir iş alanı olarak da kabul edilmektedir. Paralı olarak yapılan ilk gösterimden sonra bir iş kolu olarak görülen filmler zaman içinde kitlesel bir boyut kazanmış ve uzun bir süre boyunca kitle eğlencesi olarak görülmüştür. Filmler ancak bu yeni icadın kendine özgü anlatım olanaklarını geliştirmesi ile sanatsal bir değer taşımaya başlamıştır.