Piyasa karar alma mekanizması ile siyasal karar alma mekanizması arasında en belirgin fark; piyasa karar alma mekanizmasında satın alma birimi para olmasına rağmen, siyasal karar alma mekanizmasında satın alma biriminin kişilerin oyu olmasıdır.

Piyasa ve toplumsal karar alma mekanizmaları arasında beş fark vardır. Bunlar;

1. Kesinlik derecesi,
2. Kararlara katılma,
3. Alternatif tercihlerin seçimi,
4. Sorumluluk derecesi,
5. Zorlama unsurudur.