Devletin beşeri unsurunu millet oluşturmaktadır. Günümüzde her milletin kendi kaderine sahip ve hâkim olması görüşüne dayanan “millî devlet” anlayışı yerleşmiştir. Devletin varlığı, öncelikle insan topluluğunun varlığına bağlıdır. Devleti oluşturan insanların, bağımsız bir siyasi topluluk halinde teşkilatlanma istek ve kabiliyeti, topluluktaki insan sayısından daha önemlidir.