Kamu yönetiminde etik, devletin kuruluş, görev ve işleyiş düzeninde ‘doğru davranış standartlarını’ geliştirip uygulayabilmesine vurgu yapar. Kamuda etik, adaletli ve erdemli bir toplum yaratmanın ilk ve en önemli koşuludur. Bütün kamusal karar ve uygulamalar ahlaki bir öze dayandığı için etik, kamusal siyasaların da kaynağı durumundadır. Kamu etiği, kamu gücünü kullanan hükûmet, yasama ve yargı yerlerinin tümünü kapsar.