Spirgi’ye göre afet safhaları 4’e ayrılmaktadır: Afetin meydana geldiği etki safhası, hayat kurtarıcı önlemlerin alınması gereken acil müdahale safhası, geçici olarak temel hizmetlerin sunulduğu rehabilitasyon (iyileştirme) safhası ve normal yaşam şartlarına geçişi ifade eden yeniden inşa safhası. Spirgi acil müdahale safhasını da kendi içinde dış dünya ile ilişkinin kesildiği ve afete maruz kalan toplumun ancak kendi kaynaklarını kullanabildiği izolasyon devresi ve dışarıdan bir yardım selinin olduğu, ancak bu yardımların büyük kısmının iyi niyetli olmakla beraber faydasız olduğu konvertans devresi olmak üzere ikiye ayırmaktadır.