Tüm akış, yönlü ve bağlı çizgede kaynak adı verilen düğümden başlar.

Tüm akış bitim adı verilen düğümde son bulur.

Çizgede başlangıç ve bitiş düğümü dışındaki (n-2) düğümler aktarma düğümleri olarak isimlendirilir.

Yönlü bir bağlantı söz konusu olduğunda bağlantının ok ile gösterilen yönü akışın yönünü belirler.

Amaç başlangıç düğümünden bitim düğümüne bağlantıların kapasitelerini aşmadan en düşük akışı belirlemektir.