Vücudun farklı bölgelerine değişen hızlarda verilen farklı büyüklüklerdeki radyasyon dozları, değişik zamanlarda ve değişik türde sağlık etkilerine neden olabilir.Deterministik etkilerin bir tipi de ışınlanmadan uzun süre sonra oluşur. Bu etkiler genellikle ölümcül değildir fakat vücudun bazı kısımları veya organları onarılamayan veya kötü huylu olmayan değişikliklere uğrayabileceği için sıkıntı ve üzüntü verici veya sakatlayıcı olabilir.Stokastik etkilerin en önemlisi olan kanser,her zaman ciddi ve çoğunlukla öldürücüdür. Kanserden başka radyasyonun diğer önemli gecikmiş etkisi kalıtsal hastalıktır. Ana rahminde iken ışınlanan çocuklar için riskler, özel dikkat gerektirir. Organların oluşması aşamasında embriyo veya fetüsün radyasyon ile ışınlanması, küçük kafa yapısı gibi gelişme bozukluklarına veya zeka geriliğine neden olabilir. Tüm vücudun maruz kaldığı çok yüksek doz haftalar içinde ölüme neden olabilir.