Georg Simmel kentleşmenin kültürel boyutları üzerinde yoğunlaşır ve kentsel yaşamın nasıl bireysel bilinç dönüşümlerine yol açtığını ele alır. Tönnies, sanayileşme/kentleşme dönemini, yüz yüze iletişimin sosyal yaşamı belirlediği topluluktan (Gemeinschaft’tan), zayıflamış sosyal bağlara ve düzenlemelere sahip olmakla karakterize edilen topluma’a (Gesellschaft’a) bir geçiş olarak açıklar. Weber için şehir, hesaplayıcı rasyonelliğin-akılcılığın büyümesi; Marx için, kapitalist üretimin gelişimidir. Durkheim için ise şehir, ahlaki uyumun dağılmasıdır.