Bir arazinin bir harita mühendisi tarafından haritasının yapılması o arazinin artık bir mekan olarak kabul edilmesi sonucunu doğurur. O mekanın sınırları, boyutları ve diğer fiziksel özellikleri bilinmektedir. Şehir ve bölge planlamanın esas olarak “mekansal” bir düzenleme biçimi olduğu ve “mekansal” unsurlarla ilgilendiği söylenebilir. Kentte bulunan herhangi bir arazi hem yer hem de mekan niteliği taşımaktadır. Şehir ve bölge planlama uğraşı, kenti planlarken var olan arazilerin yer ve mekan niteliklerini bir arada gözetmektir. Toplumun mekanı nasıl kullandığı ve yere nasıl bir anlam atfettiği konularını anlayarak doğru ve uygulanabilir planlar yapılabilir. Bu sebeple bu iki kavram şehir ve bölge planlamanın en temel iki nesnesi olarak önem kazanmıştır.