Büyükşehir alan federasyonları, söz konusu alanın bütününde yürütülen hizmetin sorumluluğunu taşıyan büyükşehir yönetimleriyle, yönetim kurullarının varlığını devam ettirdiği ve ancak büyükşehir alan yönetiminin sorumluluğu içerisinde olmayan mahalli hizmetleri görmekle yükümlü belediyelerden meydana gelir.Büyükşehir yönetimi ile bu alan içerisinde daha alt düzeydeki hizmetleri yürüten otoriteler arasında bir görev ayrımının bulunduğu kabul edilir. Örneğin; içme suyunun sağlanması, çeşitli konulardaki planlama, alan içerisindeki kolluk kuvvetlerinin örgütlenmesi gibi hizmetler, büyükşehir alan yönetimi tarafından görülür. Buna karşılık, çöplerin toplanması ve sokakların bakımı gibi hizmetler ise daha alt düzeydeki otoritelerce yürütülür.