Klasik Marksizme göre, Marksizmin çekirdeğini ve tarihin dinamiğini açıklayan şey sınıf mücadelesidir ve devrim sürecinin son hedefi,  bu sınıfların ortadan kaldırılmasıdır. 20. yüzyılda Batı Marksizminin gelişimiyle birlikte bu temel ilkelerden uzaklaşılmış ve Marksizmin yöneldiği konu ve temel varsayımlar farklılaşmaya başlamıştır. Marksizmin perspektifleri, sınıf savaşımı veya devrim gibi radikal girişimler yerine gitgide daha çok iktidar mücadelesine ve sivil toplumun kültürel ve siyasal olarak geliştirilmesine odaklanmıştır. Başlangıçta Geleneksel Marksizm, siyasal iktidarın elde edilmesini, sınıfların ortadan kaldırılması mücadelesinin bir yönü yada bir aracı olarak kavrarken, Batı Marksizmiyle birlikte sınıf mücadelesi, gitgide siyasal iktidara ulaşmanın bir aracı gibi görülmüştür.