Dünyada ekonomik değişimin üç dalga hâlinde ortaya çıktığı düşünülmektedir. Tarımın ortaya çıkması ile birinci dalga değişim yaşanmış ve köylü merkezli ekonomiler doğmuştur. Sanayi Devrimi ile birlikte fabrikalara dayalı, kitlesel üretim önem kazanmış ve daha büyük kurumlara ihtiyaç duyulmuştur ki, bu da ikinci dalga değişimdir. Bugün ise bilgi devrimiyle beraber ekonomik, teknolojik ve sosyal alanda üçüncü dalga değişim yaşanmaktadır. Üçüncü dalga değişim yaşayan ekonomilerde hizmet sektörünün payı giderek artmakta, tarım ve üretim sektörleri ise ekonomideki eski ağırlıklarını kaybetmektedir.