Bu veritabanı modeli, Dr. Edgar F. Codd’un 1970 yılında yayınladığı “A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks” makalesiyle ortaya çıkmıştır. Codd makalede, nesnelerin tablolar halinde ifade edilebileceği ve nesneler arasındaki ilişkinin ortaya koyulabileceği bir mantığı anlatmıştır. Bu mantığı da matematiksel temeller üzerine oturtmuştur. Matematikteki mantık ve alt küme olgusunun veritabanı üzerine uygulanabilirliğini ortaya koymuştur. Dayandığı  bu matematiksel teori sayesinde mevcut ismini alan bu modelde, satırlar ve sütunlar içeren tablolar bulunmaktadır. Tablolardaki her bir sütun varlıklara ait öznitelik verilerini içerirken, her bir satır da bir varlığa ait verileri içerir. Bir tablo içerisindeki satırların sırası önemli değildir. Veritabanı yapısı oluşturulurken hangi verinin kullanılacağına karar vererek tablolar oluşturulur ve birbirleri ile olan ilişkileri belirlenir.

Yukarıda tanımı yapılan veritabanı modeli aşağıdakilerden hangisidir?