İlk defa Alman sosyolog Ulrich Beck tarafından kullanılan risk toplumu kavramı, yukarıda izah edilen teknolojik gelişmelerin modern dönemde olumlu yönleri, insanları huzur ve refaha kavuştu­rulacağı inancı hakimken, gittikçe bilimsel ve tek­nolojik gelişmelerin ortaya çıkardığı risklere vurgu yapan karamsar bir bakış açısını tanımlamaktadır.