Tereke, mirasbırakanın ölmesi veya ölümüne denk tutulan gaipliğine karar verilmesiyle mirasçılarına geçen ve parayla ölçülebilen bütün hak ve borçları ile hukuki ilişkilerinin tümü anlamına gelir.

Ölmesi, hakkında ölüm karinesinin gerçekleşmesi veya ölümüne denk tutulan gaipliğine karar
verilmesiyle terekesi mirasçılarına geçen gerçek kişiye muris denir.

Miras bırakanın ölmesi veya ölüm karinesinin işlemesi ya da ölümüne denk tutulan gaipliğine
karar verilmesiyle terekenin intikal ettiği gerçek veya tüzel kişiye mirasçı denir.

Doğrudan doğruya kanundan doğan mirasçılığa iradi mirasçılık denir.

Yasal mirasçılığın belirlenmesinde kuşakların birbirini takip etmesi esasına dayanan sisteme parantel sistemi denir.