Bir kimsenin gaiplik haline iki halde karar verilebilir. Bunlar ‘ölüm tehlikesi içinde kaybolma’ ve ‘uzun zamandan beri kendisinden haber alınamama’dır. TMK M.33’e göre, ölüm tehlikesi hali için 1 yıl; uzun zamandan beri haber alınamama için, son haber alınma tarihinden itibaren 5 yıl geçmesi halinde gaiplik kararı verilebilir.