Def’i hakkı, istem hakkına karşı kullanılan, böylelikle de “karşı hak” niteliğindeki savunma olanaklarına denmektedir. Def’i hakkının kullanılması, başkasına ait bir hakkı ortadan kaldırmaz. Bu karşı hakkın sahibi, esas itibariyle borçlu, def’i ileri sürerek borcu yerine getirmekten kaçınma hakkına sahip olur. Böylelikle, o hakkın, def’i hakkı sahibine karşı kullanılmasına engel olur.