Özel mahkemelerin görevi genel mahkemelerden önce gelir. Bu nedenle, belli bir dava veya iş hakkında mahkemeye müracaat edileceği zaman, öncelikle bir özel mahkemenin görevli tayin edilmiş olup olmadığına bakmak gerekir.

Özel mahkemelerin görevi de çoğunlukla kuruluşlarını düzenleyen kanunlarla belirlenir. Ancak, başka kanunlarda da, özel mahkemelerin görevine dair hükümler bulunmaktadır. Öte yandan, kuruluş kanunlarında bazen, bu mahkemelerde uygulanacak yargılama usulü hakkında da hükümler sevk edilir.