Kişiler arası iletişimlerinde insanlar çeşitli sosyal eylemlere girerler. Bu eylemlerini gerçekleştirmek için hem doğal (teknolojiyle aracılanmamış) iletişim araçlarını hem de teknolojiyle aracılanmış araçları kullanırlar. Bu kullanımlar tesadüfi değildir, amaçlı birer eylemi gerçekleştirmek için seçilmişlerdir. Dolayısıyla, ses dâhil her tür araç “işlevsel” karaktere sahiptir. kişiler arası iletişim araçlarının sosyal kullanımı çoğu kez, ilişkisel ve ifadesel amaçlıda olduğu gibi birbiriyle iç içedir. Enformasyon amaçlı kullanıma bakıldığında; Bu tür kullanımda amaç araçları ya enformasyon alışverişi ile paylaşma ya da enformasyon verme ve alma biçimlerinde olabilir. Paylaşma bir iş birliği ortamında olandır. İlişkisel amaçlı kullanıma bakıldığında; Bu tür kullanımda araçlar ilişki kurmak, sürdürmek, içeriğini değiştirmek veya durdurmak için kullanılabilir. İfadesel amaçlı kullanımda ise; kendimizi kendimize veya diğerlerine ifade etmek için çeşitli yollara başvururuz. Bir sevgi duygusunu ifade etmek için seçilen söz ve yapılan bir jest veya verilen bir hediye böyledir.