Kültürel Çalışmalar eleştirel teori içinde hem Marksizmden beslenmesi hem de Ortadoks Marksizme olan mesafesiyle dikkat çeken bir ekoldür. Zaman zaman marksizmin temel paradigmalarıyla bir hesaplaşma içine girse de, Ekol, kültürü tarihsel, toplumsal yapıda araması ve sınıf çatışmasının kültürel öğelerdeki görünümü incelemesiyle eleştirel teori içinde kabul edilmektedir. Kültürel Çalışmalar, popüler kültürü “yanlış bilinç” olarak değil; kitle kültürünün aksine “halkın sesi” olarak görmektedir. Kültürel ürünleri ve sosyal pratikleri birer metin olarak ele alan Kültürel Çalışmalar sosyoloji, antropoloji, psikoloji, linguistik, eleştirel edebiyat, sanat teorisi, müzik, felsefe ve politika gibi farklı disiplinlerden yararlanmaktadır.