İnsanlar gelirlerini, ya sahibi oldukları kaynakları satarak ya da kiralayarak elde ederler. İnsanların topraklarını kullanarak elde ettikleri gelire rant, emeklerini arz ederek elde ettikleri gelire ücret, sermayelerini kullanarak elde ettikleri gelire faiz ve girişimcilerin gelirine de kâr denilmektedir. Kaynakları ellerinde bulunduranlar bu kaynaklarını satarak veya kiraya vererek elde ettikleri gelirle mal ve hizmet alabilmektedirler. Üreticiler de sattıkları mal ve hizmetlerin bir karşılığı olarak elde ettikleri bu gelirle kaynaklarını kullandıkları birimlerin gelirlerini ödemektedirler.