Kapalı üretim fonksiyonumuzu şu şekilde gösteriyorduk:

                       Q = f (L, K, D, T)

Burada Q üretim düzeyini, L emek girdisini, K sermaye girdisini, D doğal kaynak girdisini ve T teknoloji girdisini temsil etmekteydi. Analizi basitleştirmek adına kısa dönem üretim fonksiyonunu sadece sermaye (K) ve emekten (L) oluştuğu varsayılabilir. Kısa dönem, üretimde kullanılan tüm girdilerin miktarını değiştirmek için yeterli bir dönem değildir. Dolayısıyla bütün girdiler değişken değildir. Ancak kısa dönemde bir girdinin miktarı değiştirilebilir, bu yüzden bütün girdiler sabit de değildir. Aynı ürün miktarının farklı girdi kombinasyonları ile üretildiği ve üretim kapasitesini artırmanın mümkün olduğu dönem de uzun dönemdir. Bu durumda kısa dönem, girdilerden sadece birinin değişken olduğu üretim sürecidir.