Kültür varlığı bağlamında ortaya atılan kültürel ve ekonomik değerler, koruma gerekçelerini oluşturmaktadır. Kültür varlığı terimi, 1954 yılında, silahlı bir saldırıya karşı kültür varlığının korunması anlaşmasında (Convention for the Protection of Cultural Property in the Event of Armed Conflict) ortaya atılmıştır.