Sünniliğin karşısında yer alarak İslam tarihinde siyasi tavır gösteren ilk hareket olan ve Hz. Muhammed’in vefatından sonra Halifeliğin onun akrabası ve damadı olan Hz. Ali’nin hakkı olduğunu savunan gurup Şiilerdir. Özellikle Hz. Ali’nin 661 tarihinde öldürülmesinden sonra organize olmuşlar ve Müslümanların önderi olan Emirülmüminin (İmamet) vasfının Hz. Ali’den sonra onun soyundan (Ehl-I Beyt’den) gelenlerde olduğunu savunmuşlardır.