Ortadoğu kavramı din olarak yer küredeki Müslüman kuşağı, etnik olarak da çoğunlukla Arap, Fars ve Türk nüfusunun yaşadığı bölgeleri ifade etmektedir. Elbette bu etnik kimlikler arasında Berberî, Kürt, Çerkez vs. gibi guruplar da bulunmaktadır. Her ne kadar Ortadoğu kimliği ile ilişkilendirilse de Orta Asya, Balkanlar ve Afganistan, Pakistan gibi mekânlar dışarıda tutularak, daha çok Güneybatı Asya ve Kuzey Afrika eksenindeki ülkeler ele alınmıştır.