Bazen şeyhlik bir aileden başka bir aileye güç kullanılarak transfer edilmekteydi. Bu anlamda bugüne kadar devam eden el-Sabah ailesinin idareyi nasıl ve ne zaman elde ettiğine dair bilgiler yoktur ya da zayıf rivayetlerden ibarettir. Ancak geç tarihli bir Osmanlı belgesinde Osmanlı Sultanı’nın Kuveyt’i elSabah ailesine verdiği ve sahibinin (hakiminin) bu aile olduğunun (ilk emir: Şeyh Sabah b. Cabir b. Azbi’dir) zikredilmesi, buranın en eski yöneticilerinin de bu aile olabileceğini göstermektedir